ざる - 特徴

ざるは一般に、水洗い後の野菜や磨いだ米、茹でた食物などの水分を切る場合に用いられることが多い。日本以外でもパスタの湯切りや野菜の水切り等にcolanderやstrainerと呼ばれる水切りが使われるが、日本ではこれらもざると称される場合がある。
うどんの再調理などに使われる径が小さく深底の特殊なざる「鉄砲ざる」(略してテボ、てぼざるとも言われる)もこれにあたり、その名の由来は一説に「(うどんの)玉」を入れて(再加熱のために)茹で上げるからと言われている。(鉄砲の弾との語呂合わせ)従来の竹製のざるは、ざるそばや枝豆など、食品を載せるための皿にかわるものとしても用いられる。
これらは、茹でたものをざるで水切りして出す、という体裁を取ったものである。温めた豆乳ににがりを混ぜ、ザルの上にあけ水分を切り固めるとざる豆腐となる。また、ざるの上で梅干しや干物などを干す場合もある。特に竹製でないざるの場合、ふるいがない場合に代用品として利用する事もある。
特に、潮干狩りなど、目的のものを砂から分別する場合にも使用される。また大型のざるは、稲やソバ等穀物の昔ながらの手作業の脱穀に使われてきた。かつては川魚、ドジョウなどを獲る時の道具としてもよく用いられていた。用途によるざるの進化サラダ用の野菜等の水切り用途のざるとしては、深いざるにハンドルと歯車がついていて、高速で回転させる事により、遠心力を利用して効率的に水切りをするためのアイデア商品も開発され、市販されている。基本的にはボウルであるが、その縁の一部分が穴の空いたざる状になっているものもある。これは水を溜めて使う用途と水を切る用途の両方に使えるため、米を磨ぐ際に便利である。（Wikipediaより引用）